Comika Hartford i Skyler Cooper prvi put su se upoznali na OutFestu u Los Angelesu. Hartford je bila tamo sa serijom na kojoj je radila Dyke Central, a Cooper je premijerno prikazivao svoj kratki film, Heroj Mars.

Film je duboko utjecao na Coopera. Tijekom rada na filmu pomirio se sa svojim trans identitetom i film je razgovarao s Hartfordom. Kad je to vidjela, morala je upoznati muškarca koji stoji iza filma.

"Svidjelo mi se što je Skyler učinio", rekao je Hartford. „Dotrčao sam do njega, udario ga po ruci kao da smo na igralištu i rekao:" Sad smo prijatelji! " Tada sam se okrenuo i pobjegao. "

Ispostavilo se da je to bio početak lijepe radne veze i prijateljstva. Razgovarajući s njima tokom intervjua za Mjesec ponosa, među njima postoji nepogrešiva ​​naklonost i poštovanje, ali i istinski humor koji je zarazan.

Hartford, dugogodišnji obožavatelj horora, vidio je u Cooperu nešto, ako želite, gravitaciju, za koju je znala da je savršena za projekt na kojem je radila Sivo područje, epska mračna priča o misteriji i anđelima.

"Poslala mi je scenarij i bilo je nevjerovatno", rekao je Cooper. „Ima tu urbanu, paranormalnu dubinu. Comika napada dobro i zlo u modernom okruženju. Ona je nevjerojatna spisateljica i napisala je sjajnu priču. "

Hartford trenutno radi na financiranju sljedećeg poglavlja projekta, ali ni jedan ni drugi u međuvremenu ne miruju. Dok ovo pišem, Cooper se priprema za svoj debi kao prvi trans čovjek, koliko nam je poznato, koji je ikad zakoračio u ulogu Shakespeareova Othella. Predstava će se održati na Livermore Shakespeare Festivalu u Kaliforniji.

Stupanje u prostor strave je za Coopera bilo nešto novije. Tek se 2018. godine pojavio u laso, film Evana Cecila. Priča je to o vražjem rodeu i zlim muškarcima i ženama koji ga vode.

Cooper priznaje da je prvo što je uradio kad je glumio u filmu pogledao i vidio koliko je dugo preživio.

Ono što nije očekivao bila je potvrda koju je pronašao tijekom snimanja filma. To je bio prvi film koji je snimio nakon što je izašao kao trans, ali u filmu je glumio cis-ženu. Jedna od njegovih suigračica slučajno je bila Karen Grassle koja je glumila Caroline Ingalls Kućica u preriji. Grassle je načuo razgovor koji je Cooper vodio s režiserom na početku snimanja i prišao glumcu pitajući kako više voli da mu se obraćaju.

Ispostavilo se da Grassle ima trans sina pa je imala predodžbu s čime se Cooper suočava i željela je da mu bude što ugodnije na snimanju.

"Bilo je nevjerovatno dirljivo dobiti tu potvrdu od Karen", rekao je glumac.

*** SPOILER UPOZORENJE: Cooperov lik preživio je u filmu, što je rijedak podvig za likove u boji u većini horor filmova gdje je tokenizam napredovao, posebno u glavnim izdanjima na velikom platnu. To je samo jedna od stvari na kojima i sama Hartford radi kako bi se rasturila. ZAVRŠNI SPOILER ***

„Zastupanje je važno. Kako imamo više likova koji nisu udarna crta, kao što imamo više stvarnih likova koji nisu šale ili uvrštavanje znakova, ono što stvaramo je tapiserija koja je ne samo svjetlija, već imamo i priče koje odjekuju i zaista progone “, objasnila je. „Sa Sivo područje, Stvaram likove koji su samo oni sami i dio su priče, a da pritom nisu parodija. To je sjajna stvar u vezi sa žanrom. Ima mjesta za moju priču poput filmova o Robu Zombieju i slashera iz 80-ih. "

To nam je otvorilo vrata koja su nas vratila klasičnim horor filmovima i onima koji su bili ne samo revolucionarni, već su značili i Hartfordu i Cooperu.

„Zbog toga Romero Noć živih mrtvaca bilo je tako nevjerovatno ", rekao je Hartford. „Pogledajte šta je Duane Jones uradio s tom ulogom. Pogledajte šta ta konačna sekvenca radi. Pogledajte taj komentar. Zabrljalo me! To je neko pripovijedanje! Romero me zabrljao, čovječe. Bila sam normalno dijete, vidjela sam to i sad sam čudna. Krivim Romera. "

„Idemo na Predskazanje i The Exorcist", Dodao je Cooper. „Ti filmovi imaju ozbiljnu karakternu pozadinu. Omogućuju vam da se približite likovima, pa kad im se nešto dogodi, stvarno se povežete s tim i to djeluje na vas. Kao sa Rosemary's Baby... "

„Da! Radi se o ljudskosti ", uskočio je Hartford." Njezin suprug je u osnovi prodaje u seksualno ropstvo iz pohlepe i pohlepe za boljom glumačkom karijerom. Mislim da ima toliko prostora za takvu vrstu pripovijedanja. Oduvijek sam imala romansu sa užasom. Nikad se nisam mnogo bavio krvavošću, ali nedavno sam vidio film pod nazivom Baskin a poslije sam jednostavno morao biti u svojoj sobi. Bilo je jebeno lijepo i zastrašujuće! ”

Što se tiče gledanja sebe u žanrovskim filmovima, i Hartford i Cooper rade na tome Sivo područje i šire. Za Coopera to započinje postupkom audicije.

"Mislim da je najvažnija stvar za crne glumce, trans glumce i tako dalje da se pojave", rekao je. „Možda postoje slojevi koje možete dovesti do uloge koje oni nisu uzeli u obzir kad su postavljali obavijesti o lijevanju. S poštovanjem zatražite tu audiciju i ako je osigurate, pokažite im šta možete donijeti u toj ulozi koja možda nije napisana za vas. "

„Kad sam radio na vlastitom igranom scenariju,“ dodao je, „prijatelj koji radi u Dreamworksu rekao mi je ako pišete scenarij i želite da lik bude crn, onda to trebate napisati u, jer ako to ne učinite, bit će izbačeni kao bijeli. Mislim da sam to čuo prije samo godinu dana. "

"To je zato što je zadana vrijednost" bijelo "", rekao je Hartford. „Ako Clint Eastwood i Tim Burton stvaraju pretežno bijele filmove, to nije velika stvar, ali kad Jordan Peele kaže da samo želi voditi crne tragove, digla se galama. Zadane su bijela i ravna boja. "

"Međutim, to nije samo na filmu", istakao je Cooper. „Živimo u zemlji koja pokušava izbrisati trans ljude. Biti trans osoba, to je život ili smrt. Pokušavaju nas izbrisati iz postojanja. ”

Nažalost, istina je ono što Cooper kaže.

Širom zemlje vidjeli smo povratak trans prava, od sposobnosti služenja vojske do opće zaštite od diskriminacije prilikom traženja zdravstvene zaštite. Trans žene u boji ubijaju se razornom brzinom, a organi reda malo čine da to zaustave.

Kad ovo iznesemo, često nas optužuju da smo politički, ali ta stigma nije potekla od nas. Političari su politizirali naš identitet kada su donosili široke zakone koji su osuđivali naše postojanje. Političari su ispolitizirali naš identitet kada su nas učinili „drugim“ pomoću kojeg su mogli odvratiti pažnju glasača od važnijih pitanja.

Zbog toga je normalizirano predstavljanje važno i zašto je tokenizam tako užasno destruktivan. Postoje ljudi u boji, trans muškarci i žene, queer muškarci i žene. Videti da sebe predstavljamo ne samo da pojačava naše samopouzdanje, već potvrđuje to postojanje ostatku svijeta.

Da, čak iu snimanju horor filmova.

Srećom, imamo muškarce i žene kao što su Skyler Cooper i Comika Hartford na prvim crtama u ovoj potrazi.