Kad god sjednem da čitam knjigu Aaron Dries, dajem sve od sebe da se psihički pripremim za ono što sam užas misliti autor je možda spremio za mene. Nikad nije uspelo. Ne jednom. Čak ni malo. Dries je autor koji zigira kada očekujem od njega. On preleti površinu očiglednog zla/užasa, retko ga koristi kao nešto više od zadirkivanja, samo da bi čitaoca uvalio u jednu neočekivanu okolnost koja je mnogo gora. On je majstor pripovedača, i Izrezivanje brige: Zbirka malih povreda, njegova nova zbirka kratkih priča nije izuzetak.

Na neki način, to je savršen naslov. Svaka priča je pažljivo osmišljena; svaka priča seče duboko. Dries rijetko piše natprirodne priče. Njegovi užasi dolaze i žive u stvarnom svijetu. Njegova novela Prljave glave je značajan izuzetak, i ovdje povremeno uroni nožni prst, često uparujući natprirodna uzbuđenja s tjelesnim horor jezom koja je istovremeno uvjerljiva i uznemirujuća.

Iako to rijetko činim sa zbirkama, osjećam potrebu da ovdje raščlanim/pregledam svaku autorovu priču. Čini se da je to jedini način da se učini pravičnim radom i da vam da predstavu o tome šta ćete pronaći unutar korica.

Cut to Care počinje sa “Damage, Inc.” priča koja se usredsređuje na mladu ženu koja radi kao neka živa lutka tuge. Kaylee provodi dane oblačeći kostime i perike kako bi provodila vrijeme sa klijentima koji su doživjeli duboki gubitak. Ona postaje predmet njihove tuge, olakšava otvaranje njihovih loše zacijeljenih emocionalnih rana i omogućava im da kažu ono što nikada nisu rekli kako bi pronašli zatvaranje. Posao je suzi. Svaki klijent otvara svoje ožiljke, ali nije u stanju sebi dati ono što tako spremno i iscrpljujuće daje drugima.

Ipak, uspijeva se pridržavati plana liječenja, da tako kažem, sve dok ne upozna bogatu porodicu kojoj je možda previše potrebna. Dries seže u samo srce tuge, iskopavajući suštinski užas gubitka na način koji je istovremeno zadivljujući i zastrašujući, ostavljajući kraj dovoljno dvosmislen da u potpunosti utjelovi njegovu temu. Neke rane nikada u potpunosti ne zacijele; nekima nije suđeno. Neka bol godinama nakon početne povrede kao podsjetnik i lekcija da smo preživjeli.

“Cut to Care” je ono što bi se moglo smatrati samo nekom vrstom horor parabole, jednostavnom pričom u čijem središtu je grumen istine. Mladić odlazi na jutarnje trčanje kada naiđe na starca koji traži kusur. On to daje i smiješi se dok trči. Na sledećem uglu nailazi na ženu umotanu u ćebe bez košulje. Uprkos hladnoći zime, odustaje od svog. On ipak ima dom u koji može otići. Na kraju će mu biti toplo i osjeća se određeni sjaj dajući sebe. Čini se da se Dries pita: „Da li je u redu osjećati se dobro u sebi pomažući drugima? Kada prelazimo granicu od altruizma do nečeg manje časnoga?” Odgovor je, naravno, jeziv u rukama autora koji je napravio nekako brutalno sunčan kraj.

Teško je znati od čega da se radi “Maker loja, napravljen od loja.” Nakon što je prvo pročitate, prilično skače sa stranice kao horor priča od koje se puzi po tijelu. Međutim, drugo čitanje vas vodi mnogo dublje. Opet smo suočeni sa tugom dok mlada žena očajnički pokušava da se pomiri sa vješanjem svog oca nakon što je otkriveno da je ubio trojicu muškaraca. Ovdje, međutim, ona potpuno podleže toj tuzi, dopušta sebi da je promijeni. Bila je to, za mene, druga priča u kolekciji koja je najviše prevrtala. Autorova veština za opis je u potpunosti prikazana ovde. Ako imate slabu konstituciju, mogu samo predložiti da se pripremite za najbolju najgoru vožnju u svom životu.

“Nona ne pleše”… U budućnosti u kojoj je svijet prekriven toksičnim smogom, a zvijezde niko nije vidio više godina nego što bi mogli izbrojati, porodica se pakuje da posjeti svog matrijarha u domu za odmor u kojem ona “živi”. To je sve što vam mogu ispričati u vezi ove priče. Najbolje je da sami saznate šta se dešava. Dries je proveo godine radeći u staračkim domovima, a čini se da se ovo oslanja na one vrlo stvarne, nažalost svjetovne užase starenja i starosti.

Kao dijete, moj vlastiti djed je postojao u staračkom domu, vjerujem, osam godina. Nakon prve godine, nije se mnogo čega sjećao. Osvrćući se unazad, shvatam koliko su naše nedeljne posete staračkom domu bile performanse. Sjedili smo pored njegovog kreveta, često razgovarajući o njemu, a ne o njemu, kao da sretni razgovori u njegovom prisustvu nekako negiraju stanje u kojem se nalazi. Ali najgore je bilo to što se i od njega očekivalo da nastupi. Zapamćeno ime, potvrda našeg prisustva bila je cijena koju smo sebično očekivali da će platiti. Bio sam dijete koje se borilo s nedijagnostikovanom anksioznošću i depresijom. Teško da se od mene moglo očekivati ​​da znam bolje, ali gledajući unazad, uspomene su gorke. Ova priča je sve to iznijela na površinu, povezujući strah sa krivnjom.

“Mali baloni” istražuje potencijal djetinjstva, formiranje jastva i kako se ono lako može izgubiti, složena priča ispričana jednostavno sa užasom u srži. To je sve što sada želim reći o tome.

Želim razgovarati o tome “Priznati.” Želim istražiti njegove slojeve na način koji mu daje težinu koju zaslužuje. Samo nisam siguran kako to učiniti, a da ne pokvarim cijelu stvar. Samo mi vjerujte, nećete se razočarati.

In “Prestaro za sladoled” autor spretno istražuje dinamiku raspada porodice i šta ta vrsta traume čini djeci u domu. Prebrzo odrastaju, preuzimaju odgovornosti koje su daleko iznad njihovog sazrijevanja, i što je najgore, propuštaju slobodu da budu samo djeca, da uživaju u jednostavnim zadovoljstvima koja život nudi prije nego što im na ramena padne porazna težina odraslog doba. Srceparajuće je, tužno i da, strašno kao pakao.

“Ljubav među crvenim leđima paukova.” Pa, evo nas. Priča koja me je toliko slomila da sam nakon što sam je pročitala poslala poruku Driesu da mu kažem da me je slomio. Prihvatanje queer zajednice, u cjelini, postalo je mnogo bolje nego što je bilo, iako je pred nama još dug put. Ova priča se dešava u vreme kada je bilo mnogo gore. Zapravo, nakon što se čovjeku raspadne život nakon što je izbačen, on preduzima drastične mjere u pokušaju da se „spasi“ od svoje čudnosti da bi mu život nakon toga zaista otišao u pakao.

Ova priča ima dodatnu težinu jer zakonodavci širom SAD očajnički pokušavaju da donesu zakone kojima se identitet članova LBGTQ+ zajednice čini „ilegalnim“ na neki neosporan način. Oduzimanje naše ljudskosti i naših prava ne čini ništa više nego predstavlja opasnost za sebe i druge. Užas ovdje čvrsto leži u našoj stvarnosti kao historiji koja bi se lako mogla ponoviti. Udaljio sam se od ove priče slomljen njenim osnovnim značenjima i odlučniji nego ikad da odam počast onima koji su došli prije nas, boreći se i umirući da nam pribave prava koja imamo. Mogu se samo nadati da ću u svoje vrijeme moći ispuniti njihove cipele na neki način koji će ih učiniti ponosnima.

I konačno, postoji "Dug u sjeni." Čini se da je priča spoj svega što je bilo prije nje u kolekciji. Svi ti strahovi i sumnje spajaju se u jedinstveni trenutak, u kojem talasi jedne odluke mogu potpuno i potpuno promijeniti tok života. Nanette s nelagodom proživljava svoje godine sumraka. Njen muž je podlegao demenciji i živi u staračkom domu. Porodica njene ćerke raste. Nestrpljivo iščekuje svoje prvo praunuče. Onda, jednog dana, ubeđuje mladu ženu da si ne oduzima život. To je krajnji čin dobrote koja daje život. Ili je to?

Čini se da Dries pokazuje na svoju čitalačku publiku, pitajući nas šta bismo uradili i da smo imali priliku, da li bismo to ponovili? Neke stvari se, na kraju krajeva, ne mogu vratiti. Neke stvari, čak i one najmilosrdnije, samo uzimaju od nas. I uzmi i uzmi i uzmi. Autor nam predstavlja predivno napisanu, istinski zastrašujuću priču, koja živi u sivim zonama naših života.

U cjelini, kao i svaka dobra kolekcija, Cut to Care je putovanje u i iz autorove mašte. Dries svojim radom dokazuje da njegovo majstorstvo pripovijedanja nije ograničeno na dužu formu. On može, i hoće, učiniti da vam koža jezi čak i u najkraćim pričama. Ako je dobro napisan horor ono za čim žudite, dugujete sebi da pročitate ovu fantastičnu zbirku.

Tražiti Izrezivanje brige: Zbirka malih povreda ovog mjeseca gdje god da kupujete knjige!