Vjerovali ili ne, Stranci (2008) bio je prvi ocijenjeni film koji sam ikad vidio u kinima.

Imao sam 12 godina i to me apsolutno napustilo traumatizovan.

Sad, u zreloj starosti 22 godine, sjeo sam da gledam Stranci: Plijen noću, nastavak filma koji je prije samo deset godina progonio moje noćne more tjednima. Očekivao sam više od istog: puno skakaonica, nervirajući muzički ubod i sumorna, isprana estetika.

Umjesto toga sam dobio cool, nervozan, indie-nadahnut film Johannes Roberts Stranci: Plijen noću. 

Najdraže mi je kod ovog filma to što jeste potpuno razlikuje se od svog prethodnika. To ne znači da nisam uživao u originalu; Jesam, ali uvijek cijenim nastavak koji svojim izvornim materijalom pokušava učiniti nešto hrabro i drugačije.

Nakon a slasno jezivi prolog u kojem glume naši naslovni manijaci pod maskama, mijenjamo perspektive kako bismo slijedili porodicu koja se na ljeto seli u mali park s prikolicama.

Najmlađe dijete iz grupe, Kinsey (koju je Bailee Madison igrala sa šarmantnom buntovnošću), zbog lošeg se ponašanja otprema u internat. Njeni roditelji (Christina Hendricks kao Cindy / "Mama", i Martin Henderson kao Mike / "Tata") i brat (benigno šarmantni Lewis Pullman kao Luke), svi će živjeti zajedno u skučenoj prikolici, blizu mjesta na kojem je Kinsey će pohađati školu.

Prva četvrtina ovog filma uspjela je biti prilično djelotvorna porodična drama. Stalno nam je stalo do ovih likova, čak iako znamo da će ih prije, a ne kasnije, ubojice ugroziti čije prisustvo ćete osjetiti u svaki tamni kut dok čekate trenutak ispuštanja cipele.

Ove rane scene pate od nekih očiglednih klišea (Buntovna mlada kćerka / Previše sretan prolog za krajnje užasavajući film), ali mogu im se oprostiti, jer su glumci, posebno Madison, dovoljno snažni i ozbiljni da se osjećaju iskreno.

A onda, kao što ste znali da hoće, "druga cipela" padne teško.

Nema velike glazbene špice koja prati prvi napad, nema Jumpcarea, nema klimave kamere. Jedna od maskiranih ubica (Emma Bellomy, koja izvrsno prikazuje posebno sadističku "Lutku lutke") jednostavno izlazi iz tame s mesarskim nožem u ruci.

Ono što slijedi je, prema mišljenju ovog recenzenta, najefikasniji film preživljavanja i horora od 2015. godine Zelena soba. 

Dok original Stranci predstavio ubice kao pseudo-natprirodne motore za skakanje, ovaj novi film pronalazi užas u njihovoj neporecivoj ljudskosti. Manje su zasjenjeni, brže govore i, iskreno, nespretniji. Oni nisu nepogrešivi vrhovni grabežljivci, oni su samo ...ljudi. 

A to je mnogo zastrašujuće nego što bi se bilo koji duh ili ghoul ikada mogao nadati.

To najbolje pokazuju filmovi ovog filma sjajan upotreba muzike. Ja sam naivčina bilo koji film koji zvučni zapis koristi na kul, kreativan način, a ovo je film koji radi upravo to i još više. Stranci: Plijen noću zna kada treba pojačati muziku, a kada je povući.

Ubice imaju penziju za pop pjesme iz 80-ih, koje film koristi s vraški veselom ironijom. Čak i iznenađujuće blistava, zasićena nepca u filmu odražavaju naopaku sreću ukusa ubica. Najstrašnije scene u ovom filmu nisu okrenute orkestralnim rezultatima, već draguljima poput Kim Wilde Djeca u Americi.

U trenucima najveće napetosti ubojice odabiru zvučni zapis, a vi ostanete zaglavljeni sa svime što im se sviđa da slušaju.

To je zastrašujuće, jer je nevjerovatno realno.

Još jedna sjajna stvar u vezi s ovim filmom je ta što nesramno prikazuje užasno banalnost od zla neznanaca. Scene u kojima oduzimaju živote likovima snimljene su s nekom vrstom nepristojne kvalitete, čineći gledatelja gotovo voajerskim, gotovo saučesnik.

Iz velike daljine gledamo kao čovjeka neumoljivo tjera dijete vatrenom sjekirom; gledamo sa stražnjeg sjedala kada ubica progura led u nečiji dušnik nakon što je proveo 30 nerezanih sekundi pronalazeći samo prava pjesma na radiju. Kamera to ne snima zadržava se.

Film ne veliča nasilje stranaca, zar ne normalizuje to.

Što se tiče naših protagonista, njihov strah i panika prikazani su s efektnom iskrenošću. Kada se moraju boriti protiv Neznanaca, sukobi se ne osjećaju uglađeno i koreografski. Imaju brutalan, gotovo slapstick osjećaj real tuče.

Nije lijepo i ne bi trebalo biti.

Bailee Madison je istaknuta, njeni trenuci neskrivene panike my otkucaji srca eskaliraju. Ipak, čak i kad je prestravljena, njezin lik je preživjela. Bilo koju klasičnu Scream Queen učinila bi ponosnom.

Nažalost, najslabija karika je Martin Henderson, koji jednostavno ne može sasvim prodati svoj teror kao i ostale. On sam po sebi nije loš glumac, ali je njegov lik muškarca in ekstremizam nikad se ne osjeća dovoljno ekstremno.

Stranci: Plijen noću ima svojih mana. Ponekad je teško pomiriti zašto naši protagonisti to odluče izgledati oko tog mračnog ugla, a ne samo trčanje za njihovim životima. A čini se da su ubice gotovo suviše dobri u tome da ostanu korak ispred svog plijena. Uklanja dio onoga što je vjerovatno iz filma koji većinu svog užasa gradi od realnosti.

Ali, bez obzira na sve njegove mane, pošteno je reći Stranci: Plijen noću premašio sva moja očekivanja. Subverzivno je, kreativno i ne plaši se biti drugačiji.

I upravo bi to trebao biti horor film.

https://https://www.youtube.com/watch?v=91-Z20uttEk

(OCJENA: 4 od 5 zvjezdica)