Ljubitelji HP Lovecrafta nedavno su se prilično dobro proveli, pri čemu su izašle ne jedna, već dvije igre zasnovane na Lovecraftovom radu. Prošlogodišnja Call of Cthulhu lijepo pokrenuo postavljanje olovke i papira RPG u moj Xbox, a ove godine imamo sreću da još jednom posjetimo svijet fantazmagoričnog izlaskom Frogwaresa Grad koji tone.

Grad koji tone prati privatno oko, Charles Reed do Oakmont Massachusettsa. Lokacija do koje je doveden kao rezultat zastrašujućih i luđačkih vizija. Oakmont je ostrvo na sebe nakon misteriozne poplave koja je ostavila pola grada pod vodom, a drugu polovinu na dobrom putu da potone.

Čim Reed stigne, dočekuje ga Robert Throgmorton, jedna od istaknutih ličnosti u Oakmontu. Reed je zadužen da otkrije tko je ubio Throgmortonovog sina, ovo djeluje kao vodič za sve mehanike igara, a istovremeno uranja prst u veći narativ koji tek dolazi.

Programer, Frogwares poznat po svom imerzivnom, istraživačkom radu Sherlock Holmes naslovi ovog puta ulaze duboko u zemlju Lovecrafta. Nije iznenađenje kada to otkrijemo Grad koji tone prvotno bila druga Sherlock Holmes naslov prije nego što je pretvoren u ono što je sada. Mnogi istraživački elementi iz Holmesovih igara čine dijelove koji uključuju najviše Grad koji tone.

Igra se ne veže za jednu određenu Lovecraft priču. Umjesto toga, od dijelova mitova potrebno je stvoriti bogatu tapiseriju. Ono što je najvažnije, postoji težak nagib Činjenice u vezi s pokojnim Arthur Jermynom i njegova porodica kao i Sjena nad Innsmouthom. Kombinacija obrade Lovecraft materijala prilikom stvaranja novih područja čini Grad koji tone radost za ljubitelje Lovecrafta, ali dostupna igračima bez znanja o njegovom porijeklu.

U Oakmontu ima mnogo istražnih radova. Ovo se proteže na narativ glavne i sporedne misije. Oni se vrte oko navigacije do adrese na vašoj mapi, što vi radite provjerom poprečnih ulica kako biste utvrdili tačnu lokaciju. Ako zapravo trebate potražiti lokaciju, doživljaj se osjeća malo stvarnijim svijetom, za razliku od uobičajenog pristupa istaknutim rutama koji ispunjava većinu otvorenih svjetskih igara. Svakako, treba više vremena, ali postoji nešto zbog čega se u ovom pristupu osjećate puno više privrženi svijetu.

Jednom kada locirate svoje mjesto, zalazite u zgradu i počinjete tražiti tragove. Tragovi dolaze na razne načine. Pregledajte predmete, koristeći moć vida kako biste otkrili dijelove onoga što se dogodilo na lokaciji, i jednostavno se razjasnite pomoću detektivskih vještina. Ovi tragovi obično vam daju neki drugi trag ili lokaciju za istraživanje.

Zgrade koje pretražujete obično imaju puno čudovišta koja čekaju. Sad, budući da je ovo horor igra za preživljavanje, pametno se šuljati i štedjeti municiju i resurse, ali da budem iskren, za mene je šuljanje trajalo dugo. Uglavnom bih ulazio i taktički izvodio čudovišta kako bih dobio slobodno vladanje zgradom. To dovodi do boljeg ishoda prilikom traženja tragova i izrade materijala.

Sistem izrade je vrlo osnovni. Idete oko pronalaženja predmeta koji se mogu kombinirati s drugim predmetima za stvaranje municije i lijekova. Jednostavno isticanje onoga što želite izraditi i držanje pritisnutog dugmeta na kontroleru lako koristi sve ono što ste željeli dodati u svoj inventar.

Da bi se napredovalo tokom određenih istraga, potrebno je dublje kopati prema gradskoj vijećnici, policijskoj stanici, bolnici ili biblioteci kako bi se ukrstili određeni nalazi. Zaista sam uživao u ovom mehaničaru, slično analognom pristupu pretraživanju određene mape na vašoj mapi, otkrio sam da je stavljanje čizama na zemlju kako bi se pronašli novi tragovi zaista bilo korisno ... u početku.

Grad koji tone pati od užasnih i stalnih vremena opterećenja složenih sa onim što na kraju ima previše staza po gradu. Vremena učitavanja dolaze na razne načine koji najviše smetaju prilikom učitavanja u novu igru, koristeći "brza" čvorišta za putovanje, a ponekad daju kratke pauze ulasku u zgradu. Tijekom mojih prvih nekoliko sati s igrom smatrao sam ih poluprihvatljivima, ali količina trčanja oko koje vas ova igra prisiljava u kombinaciji s problemima s učitavanjem je u najmanju ruku problematična.

Spomenuo sam da ima dosta trčanja naprijed-nazad po gradu i to je vjerovatno podcjenjivanje. Ima mnogo toga za pogledati u bogato nadahnutom svijetu, a sve to vrvi Lovecraftian-om namiguje i klima glavom. Ali, nakon nekoliko izleta, počinje se osjećati prazno. Stvar je u tome što nema puno građana Oakmonta koji se nižu po ulicama trpeći posljedice ludila. Praznina dolazi iz nedostatka interaktivnosti. NPC ili ne govore ili ne govore vrlo malo. Volio bih da sam vidio više interaktivnosti na ulicama. Da se određeni događaji ili sporedne priče neočekivano pojave na ulicama, otišao bi dug put da se svijet osjeća življim. Kako stoji, trčanje s mjesta na mjesto počinje se prilično rano osjećati ustajalo.

Dio istraživačkog iskustva svodi se na sastavljanje tragova u vašoj „palači uma“. To ilustriraju pojednostavljene linije dijaloga koje pokazuju činjenice o onome što ste pronašli. Na vama je da ih složite kako biste otkrili konačni ishod te određene misije. To može dovesti do više ishoda, ovisno o tome što spojite i zaključite. Na taj način vam igra naizgled daje mogućnost izbora uz koju stranku želite stati. Zbog toga se igra osjeća malo otvorenijom i na taj način mogu potpuno izaći iza toga u okruženju otvorenog svijeta.

Prije početka igre dočekuje vas poruka koja glasi:

Inspirisan radovima HP Lovecraft, The Sinking City prikazuje doba u kojem je društvo često maltretiralo etničke, rasne i druge manjine. Te su predrasude bile i još uvijek su pogrešne, ali su uključene za autentičan prikaz tog vremena, umjesto da se pretvaraju da nikada nisu postojale.  

Bold. Ozbiljno, smelo. Započeti utakmicu takvom vrstom iskrenosti, transparentnosti i nepokolebljivog pristupa držanju činjenica činjenica je pohvalno. Nažalost, rasizam i nijanse ksenofobije bili su teški u to vrijeme i Frogwares ga ne bježi. To dovodi do nekih dijaloga i izbora koje morate donijeti u igri, što je izazovnije i stvara osjećaj koji nisam imao ni u jednom svom nedavnom igračkom iskustvu. Igra ne zauzima stranu niti pokušava pokušati pokazati bilo što pod bilo kojim svjetlom dnevnog reda, već vam jednostavno daje činjenice.

Primarne elemente Lovecraft priče nije najlakše staviti u priču video igrica format. Egzistencijalnu strepnju, tiho ludilo, klizanje zdrave pameti u kombinaciji s osjećajem izolacije teško je izgovoriti u interaktivnom formatu, gdje bi većina onoga što radite trebala biti "zabavna". Ali, zaista ga moram predati Frogwaresu u razvijanju iskustva koje istovremeno posjeduje sve te komade s tradicionalnijim pucačkim i otvorenim svjetskim značajkama.

Razum, naravno, igra veliku ulogu u igri. Uz vašu zdravstvenu traku nalazi se i vaša zdravstvena ispravnost. To se smanjuje kada se stavi u zastrašujuće scenarije. Nuspojave gubitka razuma dolaze u obliku halucinacija, pa čak i eventualnog samoubistva. Sve je to teška tema koja apsolutno podnosi Lovecraft test.

Grad koji tone je fantazmagorično postignuće. Pažljiva pažnja posvećena mitu isplati se uronjenošću svijeta. Uprkos vremenu učitavanja, igra se odmiče od faktora "zabave" i daje nam nešto mračno i bitno. Iako nije savršena igra, to je savršeno ljubakratijsko iskustvo u cjelini.

Grad koji tone je sada na PC-u, Xbox One i PS4.