1872. objavio je irski autor Sheridan Le Fanu carmilla, novela u serijskom obliku koja bi preoblikovala podžanr vampirske fantastike za sva vremena. Priča o mladoj ženi pod opsadom lijepog i senzualnog ženskog vampira potaknula je tadašnje mašte njegovih čitatelja i na kraju bi postala jedna od najprilagođenijih novela svih vremena, zauzevši svoje mjesto pored ostalih queer klasika, uključujući Slika Doriana Graya i Dracula i jednom i drugom prethodi.

Život Sheridan Le Fanu

James Thomas Sheridan Le Fanu rođen je u književnoj porodici 28. avgusta 1814. Njegov otac Thomas Philip Le Fanu bio je duhovnik crkve Irske, a majka Emma Lucretia Dobbin spisateljica čije je najpoznatije djelo biografija dr. Charlesa Orpen, irski liječnik i duhovnik koji je osnovao Claremont instituciju za gluhonijeme u Glasnevinu u Dublinu.

Le Fanuova baka, Alicia Sheridan Le Fanui njegovog praujaka Richard Brinsley Butler Sheridan bili i dramaturzi i njegova nećakinja Rhoda Broughton postao uspješan romanopisac.

U svom ranom odraslom životu, Le Fanu je studirao pravo na Trinity Collegeu u Dublinu, ali nikada se zapravo nije bavio tom profesijom, ostavljajući za sobom prelazak u novinarstvo. U svom životu nastavio bi posjedovati nekoliko novina, uključujući i Dublin Evening Mail koja je gotovo 140 godina isporučivala večernje novine.

U to je doba Sheridan Le Fanu počeo graditi svoju reputaciju pisca gotičke fantastike, počevši od „Duha i postavljača kostiju“ koji je prvi put objavljen 1838. godine. Dublin University Magazine i postao dio njegove buduće kolekcije Papiri Purcell, zbirka priča koje su sve navodno preuzete iz privatnih spisa župnika po imenu otac Purcell.

1844. Le Fanu se oženio Susannom Bennett i par bi imao četvero djece zajedno. Suzana je patila od „histerije“ i „neurotičnih simptoma“ koji su se vremenom pogoršavali i 1858. umrla je nakon „histeričnog napada“. Le Fanu nije napisao nijednu priču tri godine nakon Suzanine smrti. Zapravo, nije uzeo olovku da ponovo napiše bilo šta drugo osim lične prepiske, tek nakon smrti svoje majke 1861. godine.

Od 1861. do njegove smrti 1873., međutim, Le Fanuovo pisanje postalo je plodno. Objavio je više priča, zbirki i novela, uključujući carmilla, prvo objavljen u seriji, a zatim u svojoj zbirci priča pod naslovom U čaši mračno.

carmilla

Predstavljenu kao studiju slučaja od strane dr. Hesseliusa, svojevrsnog okultnog detektiva, novelu pripovijeda lijepa mlada žena po imenu Laura koja živi sa svojim ocem u osamljenom zamku na jugu Austrije.

Kao dijete Laura ima viziju žene koja ju je posjećivala u svojim privatnim odajama i tvrdi da ju je žena probila u dojku, iako nikada nije pronađena rana.

Dvanaest godina kasnije, Laura i njen otac još uvijek su prilično sretni kada na njihova vrata nakon nesreće s kočijama stigne neobična i lijepa mlada žena po imenu Carmilla. Trenutak je trenutnog prepoznavanja između Laure i Carmille. Čini se da se jedni drugih sjećaju iz snova koje su imali kao djeca.

Carmillina "majka" dogovara da mlada žena ostane s Laurom i njenim ocem u dvorcu sve dok je ne bude moguće dobiti i ubrzo su njih dvoje postali najbolji prijatelji, uprkos prethodnim osobenostima. Carmilla nepokolebljivo odbija da se pridruži porodici u molitvama, prespava veći dio dana, a ponekad se čini da i mjesečare noću. Takođe s vremena na vrijeme romantično napreduje prema Lauri.

U međuvremenu, u obližnjem selu, mlade žene počinju umirati od neobične neobjašnjive bolesti. Kako se broj smrtnih slučajeva povećava, tako raste i strah i histerija u selu.

Pošiljka slika stiže u dvorac, a među njima je i slika Mircalle, grofice Karnstein, Laurine pretke koja je identična Carmilli.

Laura počinje sanjati noćne more o neobičnoj mačjoj zvijeri koja noću ulazi u njezinu sobu i napada je, probivši joj dojku zubima prije nego što poprimi lik lijepe žene i nestane kroz prozor.

Laurino zdravlje uskoro počinje propadati i nakon što joj je liječnik otkrio malu ubodnu ranu na dojci, njezin otac dobiva uputu da je ne ostavlja samu.

Priča odatle napreduje kao i mnogi. Otkriva se da su Carmilla i Mircalla jedno te isto i ona je ubrzo otpremljena uklanjanjem glave nakon čega su joj spalili tijelo i bacili pepeo u rijeku.

Laura se nikada potpuno ne oporavi od svojih muka.

carmillaOsnovne i ne baš osnovne lezbijske teme

Od skoro njihovog prvog susreta, postoji privlačnost između Laure i Carmille koja je pokrenula mnogo rasprava, posebno među modernim učenjacima u queer teoriji.

S jedne strane, na 108 stranica stranice priče događa se neporecivo zavođenje. Međutim, u isto vrijeme, teško je ne pročitati to zavođenje kao grabežljivo s obzirom na to da je Carmillin konačni cilj ukrasti Laurin život.

I sam Le Fanu ostavio je priču vrlo nejasnom. Napredak i zavođenje, zapravo sve što je ukazivalo na lezbijski odnos između njih dvoje, izgleda kao vrlo suptilan podtekst. To je bilo apsolutno neophodno u to vrijeme i treba se zapitati je li čovjek napisao roman i 30 godina kasnije koliko bi drugačije mogla biti napisana priča.

Bez obzira na to, carmilla postao u nacrt za lezbijski vampir koji će postati dominantna tema u književnosti i na filmu u 20. stoljeću.

Ona plijeni samo žene i djevojke. Razvija bliski lični odnos s nekim od svojih žrtava sa neporecivim erotskim i romantičnim rubom tih veza.

Dalje, njen životinjski oblik bila je velika crna mačka, prepoznatljiv književni simbol čaranja, magije i ženske seksualnosti.

Kad se sve ove teme povežu, Carmilla / Mircalla postaje očigledan lezbijski lik s društvenim i seksualnim običajima iz 19. stoljeća koji joj se nameću, uključujući i maksimu da bi na kraju trebala umrijeti.

Carmillino nasljeđe

carmilla možda nije bila vampirska priča o kojoj su svi pričali po završetku 19. stoljeća, ali je ostavio neizbrisiv trag na žanrovsku fantastiku, a početkom 20. stoljeća, kada je film postao popularniji medij, bio je zreo za adaptaciju.

Neću ulaziti u sve njih - postoje mnogo–Ali želim dotaknuti nekoliko najzanimljivijih dijelova i istaknuti kako je obrađena priča lika.

Jedan od najranijih primjera za to bio je 1936-ih Drakulina kći. Nastavak 1931-ih Dracula, film je glumio Gloriju Holden u ulozi grofice Marije Zaleske i jako se oslanjao na nju carmillateme grabežljivog lezbijskog vampira. U vrijeme kad je film snimljen, Haysov je kôd čvrsto stajao, što je novelu učinilo prilično savršenim izborom za izvorni materijal.

Zanimljivo je da se grofica u filmu bori da pronađe način da se riješi svojih "neprirodnih želja", ali na kraju daje s vremena na vrijeme, odabirući lijepe žene za svoje žrtve, uključujući Lili, mladu ženu koja je grofici dovedena pod varljivom premisom modeliranje.

Prirodno, Marya je uništena na kraju filma nakon što je drvena strelica propucala srce.

Kasnije 1972. godine, Hammer Horror je izradio vrlo vjernu adaptaciju priče pod naslovom Ljubitelji vampira, ovaj put s Ingrid Pitt u glavnoj ulozi. Hammer je povukao sve stanice, pojačavajući erotsku prirodu priče i odnos između Carmille i njene žrtve / ljubavnika. Film je bio dio trilogije Karnstein koja je proširila mitove originalne priče Le Fanu-a i u prvi plan stavila lezbijski podtekst.

carmilla napravio skok u anime 2000-ih Lovac na vampire D: Krvožednost koji ima arhetipskog vampira kao središnjeg protagonista. Na početku priče uništio ju je sam Drakula, ali njezin duh živi i pokušava postići vlastito uskrsnuće upotrebom djevičanske krvi.

Nisu, međutim, inspiraciju u priči pronašli samo filmaši.

1991. godine Aircel Comics objavio je šesterobrojnu, crno-bijelu, visoko erotsku adaptaciju priče pod naslovom Carmilla.

Nagrađivana autorka Theodora Goss u svom je romanu preokrenula scenarij narativa originalne priče Evropsko putovanje za monstruoznu gospodu. Roman je bio druga u nizu knjiga s naslovom Izvanredne avanture kluba Athena koji se fokusira na djecu nekih od najpoznatijih „ludih naučnika“ iz literature koji se bore u dobroj borbi i štite jedni druge od dementnog profesora Abrahama Van Helsinga i njegovih mahinacija.

U romanu, Athena Club pronalazi Carmillu i Lauru koji žive prilično sretan zajednički život i njih dvoje na kraju pomažu klubu u njihovoj avanturi i to je iskreno bio udah svježeg zraka za nasljeđe novele.

Vampir i LGBTQ zajednica

Ne znam sa sigurnošću da je Sheridan Le Fanu namjeravao naslikati lezbijke kao grabežljive i zle, ali mislim da je radio na društvenim idejama svog vremena i čitajući njegovu priču daje nam prilično uviden uvid u Irsko društvo je razmišljalo o „drugom“.

U to vrijeme u Irskoj nije bilo nečuveno da žena bude manje od ženstvene, da preuzme ulogu moći i da se ne bavi porodicom i rađanjem djece, ali u mnogim društvenim krugovima na nju se mrze. Na ove žene se gledalo s izvjesnom dozom nepovjerenja, ali kad je Le Fanu napravio te stavove korak dalje pretvarajući ih u čudovišta, poprimilo je potpuno drugo svjetlo.

Često sam se pitao da li carmilla nije na neki način napisan kao direktan odgovor na smrt njegove žene. Može li biti da je njezino spuštanje u „napade histerije“, kako su ih u to vrijeme nazivali, i prianjanje uz religiju dok joj se zdravlje pogoršavalo nadahnulo lik Laure?

Bez obzira na svoje prvobitne namjere, Sheridan Le Fanu neraskidivo je vezao lezbijke za grabežljiva žanrovska čudovišta i te ideje prenesene u negativnom i pozitivnom smislu kroz 20. i 21. vijek.

Knjige, filmovi i umjetnost općenito potkrepljuju ideje. Obojica su odraz i katalizator u društvu, a ovaj trop traje s razlogom. Seksualiziranje i umetanje predatorskog narativa umanjuje mogućnost pozitivnih zdravih odnosa između dvije žene i svodi ih na čisto fizičke veze.

Teško da je bio prvi i daleko od posljednjeg koji je naslikao seksualno tečnog vampira. Anne Rice stvorila je bogatstvo pišući izvrsne romane ispunjene njima. U Riceovim romanima, međutim, nikad ta seksualnost nije ono što čini "dobrog" ili "lošeg" vampira. Umjesto toga, sadržaj je njihovog karaktera i načina na koji se ophode prema svojim bližnjima.

Uprkos svemu tome, ipak preporučujem čitanje novele. carmilla je fascinantna priča i prozor u prošlost naše zajednice.