Nisi mogao sanjati savršeniju noć za ono što će se dogoditi na obali jezera Michigan. Pahuljice su se vrtjele preko oblaka, a jedini zvuk dopirao je od zavijajućih udara vjetra i zveket kablova na stupu zastave pošte preko prazne ulice. Jezero Michigan skrivalo se zlokobno u velikoj praznini iza njega, poput zvijeri u sjeni koja bi vas mogla cijelog progutati. Upravo bih u ovom hladnom gradu duhova prenoćio u istorijskom hotelu Karsten u mestu Kewaunee u državi Wisconsin. Ispravka — the haunted istorijski hotel Karsten.  U svakom slučaju, to je priča. Hotel Karsten, poznat i kao gostionica Karsten ili Kewaunee Inn, nedavno je izašao na aukciju. Ima istoriju koja datira iz 1912. godine, kada se ova trokatna zgrada od opeke digla iz pepela stare drvene građevine koja je izgorjela u požaru koji, na sreću, nije odnio živote. Zgrada je dobila ime po Williamu Karstenu, koji je preuzeo vlasništvo nad imanjem neposredno prije požara i bio odgovoran za njegovo uskrsnuće. Hotel je uživao veliki uspjeh, kao i brojna vlasništva i renoviranja tijekom godina. Njegova duga istorija najbolje je izložena službene web stranice, pa ću krenuti dalje i doći ću do razloga zbog kojeg ste ovdje - duhovi!

Posjetitelji hotela Karsten izvijestili su o tri različita alkoholna pića. Prva je od samog Williama Karstena, robusnog momka koji se s ponosom brinuo za svoj posao. Preminuo je u svom apartmanu na drugom spratu, a navodno je progonio dve sobe koje su zauzele njegovo mesto. Ljudi su izvijestili da su čuli njegov glas ili osjećali prisustvo ljubaznog domaćina, pa čak i osjećali dim njegove cigare, iako hotel nije zabranio pušenje. Drugi duh je duh malog Billyja Karstena III - unuk Williama Karstena. Duh Billyja, koji je preminuo u mladosti, trčao je po hodnicima i igrao se s djecom koja borave u hotelu. Treći i najaktivniji duh je Agatha, žena koja je živjela u hotelu i tamo radila kao sobarica. Posjetitelji su izvijestili da su vidjeli njezinu figuru kako stoji u sobi u kojoj je živjela, soba 310, kao i kako je luta hodnicima, i dalje pokušavajući očistiti mjesto. Takođe se navodi da je imala težak život, jer ju je pijani komšija silovao na farmi njene porodice, što je muškarcima dovelo do razumljive neukusnosti. Sada je poznato da njezin duh izigrava ljude na održavanju ili građevinske radnike, praveći zlo skrivajući njihov alat ili ga isključujući dok ih koriste. Takođe je viđena u predvorju hotela, kao i susjednoj trpezariji.

Stigao sam u tiho, tmurno i hladno nedjeljno popodne. Budući da je bio februar i van sezone, nisam očekivao da ću vidjeti mnogo ljudi, međutim, nisam očekivao ni da se osjećam kao jedina živa duša kilometrima. Kad mi je čovjek sa recepcije rekao da ću boraviti u sobi 310, upalio sam - Agatinu sobu! Navodno najukletija soba u cijelom hotelu, a nisam je ni morao tražiti! Nekoliko sati kasnije saznao bih da sam bio jedini gost te noći. Nadalje, iako je dostupan broj za pozivanje ako se ukaže potreba, na recepciji nema smjene preko noći. Ove noći bio bih jedina osoba u cijeloj zgradi - proveo bih je u najukletijoj sobi, ni manje ni više.

Dok sam se penjao uz dva stepeništa do trećeg kata, činilo mi se kao da na vrijeme prolazim kroz portal. Zavjese su krasile prvo slijetanje, a stara garnitura odmarala se u malom prostoru za sjedenje kako bi ljudi uživali u šalici kave i čavrljanju. Treći sprat se mogao pohvaliti još jednim takvim prostorom za sjedenje i mogao sam zamisliti ljude koji su se u odjeći s početka 1900-ih okupljali ovdje i vodili živahne razgovore. 

Kad sam prvi put ušao u Agathinu sobu, mogao sam to odmah osjetiti. Dimenzije, dekor i pogled u kombinaciji da me odmah naježi na kičmu. Prvo sam primijetio oštru tapetu na glavnom zidu iza glave kreveta. Iako je bio ukrašen cvijećem, imao je općenito zelenkastu nijansu. Ta tapeta u kombinaciji s pogledom na zid od opeke izvan sobe činila je da se osjeća klaustrofobično uprkos visokom stropu. Sljedeće što sam primijetio bila je stara lutka koja je sjedila na stolici pored kreveta. To me je plašilo, ali i oduševilo me pomislivši da će možda privući neku onostranu pažnju. Zamišljala sam da odlazim spavati okrenuta u jednom smjeru, a zatim se budim i vidim kako gleda pravo u mene.

U sobi su bili i brojni portreti i slike. Jedan od njih bio je mali Billy, duhovni dječak koji igra u dvoranama. Pored njegove slike nalazila se slika djevojke, a ispod je bila stvarna fotografija djevojčice. Iznad televizora i prema krevetu bio je najzastrašujući portret žene u staroj haljini i ozbiljnog izraza lica. Identiteti djevojke sa slike, djevojke na fotografiji i žene iznad televizora nisu nigdje dokumentirani, a ja pretpostavljam da je identitet žene ili supruga Williama Karstena, ili možda sama Agatha. Na drugoj strani sobe bio je crtež dječaka i veliki tricikl. Bilo je samo po sebi jezivo i, s obzirom na postavku, podsjećalo je na Dannyja Sjaj.

Krenuo sam u istragu. Nisam profesionalni istražitelj paranormalnih događaja, tako da su mi noćni alati bili digitalni snimač glasa za neke sesije EVP-a (elektronski fenomen glasa), moj telefon s kamerom, još jedan digitalni fotoaparat i mojih pet čula. Pustio sam audio snimač da učini svoje dok sam pregledavao dnevnik sobe, čitajući račune prethodnih posjetitelja o onome što su mislili da su mogli biti posjeti Agate tokom noći. Toalet se sam ispira. Kuca na vrata. Maglena figura prelazi sobu. Lice koje gleda iz ugla. Dok sam snimao, postavljao sam pitanja, počinjući nejasno, a zatim prelazeći na određenije područje. „Ima li nekoga sa mnom? Agatha, čuo sam da su te loše maltretirali, što je strašno. Imate li nešto što biste željeli reći? Želite li progovoriti o bilo čemu? Je li vam mučno od ljudi koji ulaze u vašu sobu i stalno vas pitaju? " Dok sam postavljao ova pitanja, začuo sam škripanje iz hodnika. Zvučalo je kao da podne daske škripe, ali nježnije nego što su imale kad sam prešao preko njih. Otvorio sam vrata i stao na prag, pokušavajući shvatiti izvor zvuka. Čula sam ga redovito, ali nisam mogla utvrditi odakle dolazi. Bez obzira gdje sam se kretao, zvučalo je kao da dolazi s istog mjesta u odnosu na moje uši, poput portreta čije vas oči prate kuda god krenete. Stalno sam ga čuo, pa sam ga označio kredom do uobičajenog zvuka zgrade. Međutim, kasnije je zvuk prestao i više ga nisam čuo. Pronašao sam i nešto što je izgledalo poput stare drške za neku škrinju na podu. Postavio sam ga na sto koji je služio kao postolje za televizor i pitao bih li me Agatha mogla obavijestiti kamo ide ili bi ga mogla staviti tamo gdje mu je mjesto. Nikad se nije pomaklo Pitam se da li me Agatha čula kako postavljam pitanje i jednostavno zakolutala očima i pomislila: "Ide u smeće, lutko!"

Iznio sam snimač u hodnike i lutao uokolo. Staro drvo ispod tepiha škripalo je na svakom koraku. Sve su gostinske sobe bile otvorene, a kako sam večeras bio jedini posjetitelj, zavirio sam u svaku sobu i za svaki slučaj držao unutra svoj diktafon. Ostale sobe izgledale su mnogo drugačije. Mnogi od njih imali su podove od tvrdog drveta umjesto tepiha u sobi 310, a dekor je bio mnogo moderniji. Bilo je jasno da vlasnici hotela žele da Agatina soba ostane što staromodnija kako bi sačuvali njen duh, doslovno i figurativno.

Moju večer prekinula je večera u zalogajnici na uglu niz ulicu, koja je bila otprilike četrdeset pet minuta od zatvaranja za noć. Bilo je samo 6:15, ali moglo bi biti i ponoć s koliko malo aktivnosti je bilo na ulicama Kewauneeja. Kad sam se vratio u hotel, koji je zastrašivao tamu jezera Michigan iza njega, pomoćnik recepcije već nije bio tu noć. Zapravo sam bio zaključan i morao sam ključem sobe otvoriti i ponovo zaključati ulazna vrata. (Ne krivim tipa, jer mu nisam rekla da ću malo otići.) Ali bilo je službeno - mjesto je bilo sve moje. Pa, možda.

Lutao sam predvorjem, istražujući povijesne artefakte i fotografije postavljene na stolovima. Sjela sam na neki stari namještaj, spremna kamera za slučaj da mi se neko od duhova odluči pridružiti. Obišao sam stari klavir i bas koji su sjedili u uglu, pitajući se hoće li se tipke pritisnuti i puštati mi melodiju.

Nakon nekog vremena vratio sam se u svoju sobu i započeo novu EVP sesiju. Lutao sam praznim hodnicima, koji su i dalje ostali osvijetljeni, nadajući se da ću ugledati ukazanje ili čuti kako neko zaziva moje ime. Kad sam ušao u sobu na uglu hodnika na trećem spratu, začuo sam nešto malo što je zvučalo neprirodno. Uši su mi se učinile kao nešto što nije bilo dio kolekcije zvukova koje sam do sada čuo - podne daske su škripale, vjetar je jurnuo o vanjske zidove, a voda je puštala u akvariju s ribama. Usuđujem se reći da je zvučalo kao da je glas rekao nešto tiho baš kad sam prišao vratima te sobe. Uhvatila sam je i na svom diktafonu. Jasno je da je to zvuk odvojen od zvukova koje sam ispuštao u hodu i koji su bili dobro definirani i istaknuti. Ovaj zvuk je bio mekši i imao je drugačiju teksturu. Nažalost, ne mogu jasno razaznati što je to bilo ili utvrditi je li to uopće bio glas, na osnovu onoga što je na diktafonu. Dogodilo se brzo i ako slučajno pretpostavim, gotovo je zvučalo kao da je netko brzo rekao "otvori vrata". Sve u svemu, ne mogu isključiti mogućnost da moj mozak pokušava shvatiti nešto što se ne može odgonetnuti, pa ne mogu tvrditi da je to dokaz progona. Smatram to anomalijom i nečim što jednostavno ne mogu objasniti.

Samo nekoliko minuta nakon toga krenuo sam hodnikom s druge strane trećeg sprata. Hotel je uređen na takav način da su dva hodnika na svakom spratu s obje strane stubišta, uz koji se sjedio prostor za sjedenje na svakom katu. Na kraju ovog hodnika nalazio se kauč, pa sam odlučio sjesti i postaviti još nekoliko pitanja. Tada nisam ništa čuo, ali nakon preslušavanja snimka u jednom se trenutku začula slaba melodija, jedva čujna. Zvučalo je kao dvije ili tri note koje se sviraju na klaviru. Možda je klavir iz predvorja na kraju svirao sam, ili su note iz prošlosti, ugrađene u zidove ove stare zgrade, na trenutak prodrle u sadašnjost. Vratila sam se u svoju sobu da se neko vrijeme družim. Pročitala sam još dnevnika, povremeno se osvrćući po sobi, nadajući se da ću uhvatiti Agathu kako me promatra. Glasno sam spomenuo da bih se, u slučaju da se pojavi, isprva zaprepastio, ali objasnio sam da će to biti samo zato što ne razumijem u potpunosti njen plan postojanja. Iako sam želio ostati budan i do sitnih jutarnjih sati, u 1:30 ujutro napokon sam se uhvatio pred snom. Postavio sam svoj snimač na televizor da dozvoli da snimi noćne događaje, ako bi se dogodio bilo koji događaj osim mog hrkanja. Priznajem, iako sam posebno otišao na ovo mjesto da vidim duha, pomisao da bih potencijalno mogao otvoriti oči i vidjeti oči nekoga za koga nisam znao da me osvrće u noći, pomalo me zabrinula. Ali dao sam sve od sebe da to prihvatim, utješen činjenicom da sam ovdje bio posjetitelj, a ne Agatha ili bilo koji drugi entitet koji može boraviti u hotelu. Na kraju sam zaspao i probudio se na dnevnom svjetlu bez incidenata.

Kad sam preslušao snimak preko noći, čuo sam nekoliko zvukova note. Rano se začulo blago lupkanje, poput koraka po podstavljenoj površini. Ubrzo nakon toga uslijedila je još jedna slaba melodija od tri note, ali zvučala je drugačije od one ranije zabilježene. U dva različita vremena na snimanju, odvojena otprilike četiri sata, postojale su tri slavine uzastopno, prva je krenula daleko od uređaja za snimanje, druga je zvučala bliže, a treća je zvučala kao da je odmah pored snimač. U drugom trenutku čulo se i blago škripanje, ali teško je sa sigurnošću reći je li to zaista ono što je bilo. Još jedan zapaženi incident je zvučao poput zalupanja vrata u holu kasno na snimanju, ali dogodilo se u to vrijeme (oko 6:00 ujutro) da je to moglo izazvati jutarnje osoblje, iako nije bilo škripanja podnih dasaka. najaviti prisustvo drugog živog čovjeka čulo se prije ili poslije slama. Na osnovu ovih snimaka, trenutno ne mogu reći da su dokaz ukleta, već anomalija koje još ne mogu objasniti. Sa starom zgradom, posebno onom koju neprestano pogađa vjetar na obali jezera, može biti teško utvrditi koji su zvukovi prirodni, a koji natprirodni.

Tog jutra uživao sam u besplatnom kontinentalnom doručku kao jedini zaštitnik velike trpezarije i spakirao sam se i odjavio bez ikakvih drugih pojava. Želim ponovo posjetiti i provesti više istraga, možda se više fokusirajući na drugi kat ili pokušavajući uspostaviti igru ​​dama u hodniku i vidjeti želi li se Billy pridružiti. Prošla mi je misao da bih se možda trebao ponašati više kao kreten da bih izvukao Agathu, ali stvarno ne želim biti nepoštovan ni prema jednom od ovih duhova ako uistinu provode zagrobni život u ovoj zgradi . Ne navodno su opasni ili gadni duhovi - oni su samo redoviti, dobri ljudi, pa ne želim da se ponašam okrutno prema njima.

Iako zapravo nisam vidio duhove, čuo sam dovoljno zvukova da se zapitam, a s obzirom na istoriju i izgled zgrade, bez problema vjerujem da bi mogla biti uklet. Čak i bez duhova, bilo je jedinstveno iskustvo i apsolutno zadovoljstvo imati cijelu zgradu za sebe. Prekrasno je mjesto i vrijedi provjeriti neobičan i staromodan ambijent, bez obzira na to da li se usred noći nađete licem u lice s nekim od njegovih bivših stanovnika.