Nedavno sam razgovarao sa Džastinom Mekonelom, scenaristom/rediteljem iza Lifechanger, napeti, dramatični horor transformacije koji je bio na festivalu 2018. Film prati Drewa, ubicu koji mijenja oblik koji upija misli, sjećanja i fizičku sliku svojih žrtava, omogućavajući mu da ukrade njihove kompletne identitete.

Lifechanger – kao film – ima mnogo toga se dešava ispod kože. To je kompleksna studija tuge, identiteta i morala, pomiješana s nasilnom metamorfozom. Naravno, morao sam da pitam odakle je došao ovaj koncept?

“Jednog dana sam bio u autobusu i pomislio sam – šta ako se vidim u javnosti. Što je, naravno, Denis Villeneuve Neprijatelj“, rekao je McConnell. “U tom trenutku je to nekako samo organski preraslo u osnovu ovoga. Ali ton i značenje filma imaju mnogo više veze sa mojim mentalnim stanjem u to vreme.”

McConnell je proveo posljednjih nekoliko godina u žalosti nakon smrti Kevina Hutchinsona, njegovog najboljeg prijatelja, saradnika i partnera za pisanje.

“Samo sam razmišljao o svom mjestu u životu i o tome gdje se uklapam u svijetu, i o svim ovim egzistencijalnim stvarima – puno čitajući i puno samorefleksije – i to se jednostavno ugradilo u ono što je priča na kraju bila ," on je rekao. “Pravi koncept o tome šta je ovo stvorenje, koji je došao relativno brzo, ali sve ostalo ispod površine jednostavno je proizašlo iz procesa pisanja.”

Lifechanger sadrži neke grafičke praktične efekte koji – u kombinaciji sa čistom, visoko fokusiranom kinematografijom – čine da se film osjeća vrlo utemeljenim u stvarnosti.

Kao doživotni obožavatelj horora, McConnell je imao obilje inspiracije. Odrastajući u jeku horora s praktičnim efektima, proučavao je velikane žanra kao što su Rick Baker, Steve Johnson i Screaming Mad George. Njegovo uvažavanje praktičnih efekata raslo je s razumijevanjem kako su njihove uloge odigrale važnu ulogu u stvaranju filma.

“Efekti u Lifechanger konkretno,” objasnio je McConnell, “ne bih rekao da su direktno pod uticajem bilo čega, ali očigledno postoji sjeme svih tih stvari. I talenat samih stvarnih umjetnika. David Scott i njegov tim, Alexandra Anger i Tabitha Burtch, imaju svoj stil. Kada smo razgovarali o izgledu filma i osjećaju u njemu, otišli su da urade svoje.”

McConnell je tačno znao kome želi da se obrati kako bi stvorio poslednju scenu filma sa jakim efektima. “To su bili Chris Nash i Audrey Barrett. Chris je direktor Z je za Zygote – poslednja priča u Abecede smrti 2.” McConnell je osvojio Chrisov segment. “Kada sam to vidio, znao sam, ok da, niko drugi ovdje ne može postići efekat koji ja želim kao Chris.”

ako se ne sjećate, Z je za Zygote govori o ženi koja u sebi nosi bebu 23 godine. Sada odrasla osoba, on preuzima njeno tijelo na divno jeziv način. To je… prilično fantastično.

"Znao sam da mi treba nešto što registruje to stanje – kao neka vrsta transformacije, inspirisana An Američki vukodlak u Londonu, sa stvarima iz Stvar, ili Zajmoprimac.” McConnell pojašnjava da su – iako su postojali očigledni lični uticaji – bili više stilska referenca nego direktan omaž.

jer Lifechanger prati serijskog ubicu koji mijenja oblik, postoji nekoliko različitih glumaca koji prikazuju Drewa. Razumljivo, proces odabira više glumaca za jednu jedinstvenu ulogu bio je jedinstven izazov.

Kada su glumci bili suženi na nekoliko izbora za svaku ulogu, McConnell je odlučio da održi sastanak licem u lice sa svakim od njih, umjesto tipičnog drugog čitanja kako bi mogao „Steknuti ideju o tome ko su oni kao ljudi, i njihovu vibru, i njihovu istoriju, i ono što donose na sto kao ličnost i izvođač“, prisjetio se on.

Nakon što su svi bili izabrani, McConnell je svakom glumcu koji će glumiti Drewa dostavio dokument od dvije stranice sa svime o liku sa svime što treba da znaju o njegovoj istoriji. Ovaj domaći zadatak dao je glumcima priliku da internalizuju Drewa kao lika kako bi mogli da istraže – kao grupa – šta ga motiviše da ide naprijed.

“Imali smo nešto što sam nazvao “Drew Boot Camp”, gdje smo svi sjedili za velikim stolom i dugo razgovarali o tome ko je lik i odakle dolazi, i na neki način uspostavili – kao grupa – taj lik,” nastavio je: „Došli smo do uobičajenih krpelja i načina hoda, i određenih osobina, i mermera koji nosi oko sebe – što je poslednje što je dobio od svoje majke – sve te stvari su se nekako spojile u toj sesiji.”

Jedan od izazova Drewa kao lika je ta motivacija. Kroz film, njegova tekuća naracija daje dodatne informacije o njegovoj istoriji i odnosima, a kroz to saznajemo o njegovoj opsesiji Julijom.

Postoji, naravno, užas u nasilju i fizičkim elementima koji okružuju njegove transformacije, ali način na koji je Drew romantizirao svoje opsesivno uhođenje Julije prilično je zastrašujuća stvar sama po sebi. Pitao sam McConnella kako je taj – vrlo jeziv – element unesen u film.

"Taj aspekt priče pojavio se tokom introspektivnog vremena u meni“, objasnio je. „Ali isto tako, jer dok sam to pisao između 2014. i 2017., pokret Me Too je postao nevjerovatno rasprostranjen u medijima.”

McConnell čita sve što može na internetu – dijelom da bi se informirao, a dijelom da bi pomogao u samoanalizi i razvoju kao osoba. Dok je čitao o Me Too pokretu i feminističkoj kritici, radio je na ponovnom pisanju scenarija i taj element je jednostavno došao na svoje mjesto. “Samo sam promijenio male stvari, suptilne stvari, i to je informisalo tu stranu kuda će stvari ići.”

Ali čak i sa svojim iskrivljenim uglom na odnose, Lifechanger se često naziva ljubavnom pričom — što se dobro uklapa u Mekonelovu sledeću tačku.

“Mnoge romantične komedija iz 80-ih i 90-ih – filmovi Johna Hughesa i slične stvari – koristile su trop tzv. Uhođenje kao ljubav. U suštini, sve dok je momak na kraju dobio devojku, nije bilo važno šta je uradio u filmu, on je i dalje dobar momak”, objasnio je on. “Uvijek mi je to izgledalo kao štetna i čudna stvar koju nekome stavljam na pamet iz mladosti.”

Za drugi primjer, pogledajte “Svaki dah koji udahneš” od The Police. To je umirujuća, ljupka pjesma koja se svira kao moćna, emotivna balada (često na vjenčanjima), ali zaista, ti tekstovi su zlokobno.

McConnell je nastavio: „Dolazeći iz malog grada, kao što sam ja, niste izloženi mnogo čemu. Trebalo mi je dosta vremena da nađem svoje uporište, u suštini, i da shvatim šta da radim, a šta ne.” Tokom ovog perioda introspektivnog pisanja, McConnell je sagledao sebe i svoje prošle postupke i napravio Drewovu ličnost “kao psihotičnu verziju toga” koju je podijelio. „Radio sam stvari na koje nisam bio baš ponosan u svojim dvadesetim, ali su sve bile prihvatljive u okviru toga kako su nas učili šta je romansa.”

McConnell je priznao da ovaj opsesivni element nije pun fokus filma, ali definitivno postoji. “Neki ljudi to shvataju, a neki ljudi – s druge strane – u potpunosti su u Drewovom uglu cijeli film. Želim da publika sama odluči, ali to zapravo nije ljubavna priča, to je priča o opsesiji.”

Ako ste relativno upoznati s kanadskim hororom, prepoznat ćete da su teme asimilacije i metamorfoze prilično česte. ginger snaps, Praznina, Afflicted, American Mary, i svi radovi Davida Cronenberga koriste tjelesni horor da ispričaju priču o transformaciji. Pitao sam McConnella – kao kolegu Kanađanina i entuzijastu praktičnih efekata – zašto bi to moglo biti.

“Amerikanci su imali ključ za sav istinski zabavni bioskop dok sam ja odrastao, i s vremena na vrijeme bi se probio neki kanadski film, ali se ne bi osjećao kao kanadski film”, rekao je. „Kao i stvari iz Cronenberga, i to je bilo ciljano na američku publiku dok je i dalje zadržao kanadski identitet za horor.

“Ne bih vam mogao reći zašto smo ovdje toliko opsjednuti tjelesnim užasom, ali može biti da smo samo malo drugačije raspoređeni.” Dodao je da – iako postoje mnogi drugi podžanrovi koji se prave i proizvode u Kanadi, “iz nekog razloga smo zaista poznati po body hororu”.

Ali budući da su mnogi kanadski horor filmovi koji su se probili na mainstream tržište bili horori transformacije tijela, kako kaže McConnell, „utjecali su na novu generaciju filmaša“.

Ako se filmovi sviđaju Praznina i Lifechanger su rezultat toga, svakako se ne možemo žaliti.

 

Lifechanger glume Lora Burke, Jack Foley, Elitsa Bako, Rachel VanDuzer i Steve Kasan.