Pronaći dobar horor roman je prava poslastica, a pronaći roman sa urnebesno mračnim smislom za humor? Pa to je prokleti rudnik zlata. Ako ste u potrazi za takvim blagom, Jason Pargin's John umire na kraju dolazi visoko preporučeno. 

Adaptiran u istoimenom filmu 2012. godine – u režiji velikana žanra Don Coscarellija (Fantazam, Bubba Ho-Tep) - John umire na kraju neočekivano je prerasla u niz romana. Upravo objavljeni četvrti unos (naslov Ako ova knjiga postoji, vi ste u pogrešnom univerzumu) stvara scenarij s visokim ulozima, kraj cijelog prokletog svijeta (u kompletu s međudimenzionalnim parazitima koji sišu mozak i kultom tinejdžera čarobnjaka) i sudbina svega leži u uglavnom nesposobnim rukama cinične krpe -tag tim, koji su ponovo na putu iznad svog platnog razreda.

Pargin – koji je ranije pisao pod pseudonimom David Wong (glavni lik i pripovjedač John umire na kraju) – sjedio je s Kelly iz podcasta Šumovi iz mrtvačnice kako bismo razgovarali o njegovim knjigama, njegovom usponu na BookTok-u i zašto beskorisni pomoćnici životinja čine odličan dodatak timu. 

Pročitajte dio našeg razgovora. Možeš poslušajte cijeli intervju na Murmurs From the Morgue Podcast (dostupno gdje god pronađete svoje podcaste) i kliknite ovdje da pronađete Ako ova knjiga postoji, vi ste u pogrešnom univerzumu.  

Kelly McNeely: Vaš stil je neka vrsta kosmičke horor komedije, odakle inspiracije ili uticaji, za John umire na kraju i serijal Zoey Ashe? 

Jason Pargin: Bio sam veliki obožavatelj horora dok sam odrastao, dijelom samo zato što su to svi čitali. Bio sam dijete 80-ih i Stephen King je bio – teško je precijeniti ako niste bili živi u to vrijeme, kakav je fenomen bio Stephen King. Kao, svi su čuli za Stephena Kinga, ali ti ne razumiješ, bilo je kao JK Rowling i Harry Potter mnogo puta. U školi su svi imali meki povez Stivena Kinga. Tako da mislim da sam nekako ušao u čitanje horora, samo zato što je to bilo kul. Ali jasno mi je, iz bilo kog razloga, odjeknulo. Ne iz bilo kojeg razloga što mogu artikulirati. Možda bi psiholog to mogao objasniti, ali jednostavno mi se svidjelo. 

Dakle, priče koje su postale roman, John umire na kraju, ovo je bilo među prvim komadima fikcije koje sam ikada napisao. Mislim, radio sam stvari u školi, pisao kratke priče za časove kreativnog pisanja, takve stvari. Ali kada je došlo vrijeme da jednostavno napišem nešto, opet, na internetu što sam poklanjao besplatno, radeći to čisto iz zabave i da nasmijem svoje prijatelje. Činilo se kao da je neka vrsta horor komedije savršena. 

Volim jukstapoziciju između najgore moguće stvari koja se dešava, gledano očima nekoga ko ima zaista smiješan i iskrivljen pogled na svijet. Kao što je njihova interpretacija onoga što se dešava toliko neprikladna da me nasmijava. I tako je to bila prva stvar kojoj sam imala energije da se stalno vraćam. Jer vaša prva publika, ako pišete nešto dugačko kao što se ispostavilo, jeste vi. Ako niste oduševljeni time, nećete ga završiti. Dakle, u smislu, zašto je ovo bio vaš prvi roman, ovo je prvi format ili žanr koji me je dovoljno uzbudio da mu se vraćam za 150,000 riječi. I to nešto govori. 

Mislim da većina ljudi koji pokušavaju da napišu knjigu ili bilo šta dugog oblika, gde na kraju nekako nestanu, to je iz tog razloga, jer oni sami ne uživaju da se tome vraćaju. To je opasnost. Za mladog pisca koji pokušava da smisli nešto za šta zna da će se prodati, ili pokušava da vidi šta je vruće, mislim, ništa od toga nije važno ako vas ne uzbuđuje dovoljno da to završite. Dakle, u smislu onoga što me je motivisalo da to uradim u tom trenutku Dosjei X bila velika. Možete pogledati sve one stvari koje sam gledao kasnih 90-ih. Ali iskreno, mislim da sam upravo pronašao ono oko čega je moja ličnost bila najviše dirljiva.

Kelly McNeely: Filmska adaptacija John umire na kraju stekao je pomalo kult sljedbenika – režirao ga je John Coscarelli. To je fantastično zabavan film. Dakle, zajedno sa knjigom, koja takođe dobija ovo neverovatno praćenje, kakav je bio taj napredak i razvoj, počevši od – kako ste rekli – ove priče koju ste napisali na internetu za svoje prijatelje i za sebe, i kako se razvija u ovom u ovoj velikoj stvari, ovom velikom višedelnom, višestrukom novom stvorenju za sebe?

Jason Pargin: To je stvar u kojoj da sam sjeo i planirao da se to dogodi, mislim da se to ne bi dogodilo. To je nešto na šta sam naleteo. I naučio sam da se u velikim projektima većine ljudi to tako događa. Na primjer, Ratovi zvijezda se dogodilo samo zato što je Džordž Lukas pokušavao da napravi a Flash Gordon film, a nije mogao dobiti prava jer je drugi studio bio u procesu izrade onoga što će postati njihov Flash Gordon film, pa je morao da sjedne i prepiše svoj Flash Gordon skriptu i samo promijenite neke riječi i izašlo je Ratovi zvijezda. Kao, to nije bila njegova strast, njegova strast je bila Flash Gordon i ove serije iz 1950-ih i takav stil pripovijedanja. I naiđe na fenomen koji je mnogo veći od Flash Gordon. 

Pa, u mom slučaju, prvi John umire na kraju, kao što fanovi znaju – većina ljudi koji poznaju samo knjige to ne shvataju – ali ja sam imao ovaj blog, Besmisleno gubljenje vremena. I ranih 2000-ih, postojao je format članka na tom blogu u kojem je to bilo nešto što bi na početku zvučalo vrlo normalno i jednostavno, i postajalo bi sve gluplje pasus po pasus dok konačno, na kraju, ne biste shvatili da ja izgubio sam tvoje vreme. To je naziv stranice. Tako da sam tamo imao lažne intervjue sa poznatim ličnostima, da su u početku zvučali normalno, a onda su njihovi odgovori postajali sve čudniji i čudniji. A šala je bila, u redu, koliko daleko možeš otići u ovome prije nego što shvatiš? A onda ljudi koji su bili obožavatelji stranice, znali su format, i to je bio dio zabave, znajući da to zbunjuje druge ljude. 

Tako da sam te Noć vještica napravio post na blogu, to je bila samo izmišljena priča o duhovima koja je ispričana u prvom licu, kao da je ovo prava stvar koja se dogodila meni i mom prijatelju. I počinje ponovo, vrlo jednostavno. Znate, pojavim se u kući mog prijatelja, on kaže da je ova djevojka rekla da je njena kuća bila ukleta, i želi da ostanemo tamo preko noći da vidimo možemo li vidjeti da se nešto dešava. I zvuči kao vrlo direktna priča o duhovima. A onda postaje sve čudnije i čudnije. A onda ih u roku od nekoliko stranica juri po kući ova gomila prerađenih mesnih proizvoda koji su opsjednuti iz zamrzivača ove žene. Dakle, to je bila samo ova šala, kao i sve na sajtu. Ali ljudi su to toliko voljeli da su sljedeće Noći vještica tražili još jednu od njih. 

To je postala ova godišnja stvar, a svaka se nadovezala na posljednju sa šalom kako je naslovljena John umire na kraju, kao da ti kažem kuda će ovo ići. I u nekom trenutku, došao sam do prirodnog kraja priče, opet, poput 150,000 riječi, a ovo je vrijeme kada je bilo neobično objavljivati ​​roman dužine na internetu. U to vrijeme nije postojala fanfiction scena kakva sada postoji, gdje postoji više stranica i sve te različite platforme koje su odlične za mlade pisce, a puno je romanopisaca izašlo sa te scene. Kada sam ovo započeo 1999. godine ili šta već, to nije bilo ništa. Tako da je bilo kao, pa, niko mi nije rekao da to ne radim. Tako da sam sada imao ovaj roman koji je bio besplatno objavljen na mojoj web stranici. I ljudi su to željeli u papirnoj formi, jer je to užasan način da pokušate pročitati roman, sa starim CRT monitorom koji vam cijelo vrijeme ispušta zračenje u oči. Tako sam napravio samoobjavljeno izdanje koje sam prodao po cijeni samo za ljude koji su to željeli, jer opet, ovo nije bio profitni poduhvat u ovom trenutku. Da budem iskren, internet još uvijek nije avantura za profit za bilo koga, osim za nekoliko milijardera na vrhu. 

Zvala je mala nezavisna štampa Permuted Press došao je, i rekli su, možemo vam nabaviti ljepši meki povez ovoga i zapravo ga možemo prodati na Amazonu. I potpisao sam ugovor sa njima za avans od nekoliko stotina dolara, ali to nije bilo važno, samo da bi na ovaj način to bila službeno štampana knjiga sa ISBN brojem koju možete otići u knjižaru i zatražiti kopiju. I to mi se činilo kao da će vrhunac moje spisateljske karijere biti kada jednom napišem nešto što je bilo u nekim knjižarama i koje smo prodali u nekoliko hiljada primjeraka. Što je stvarno dobro za prvu knjigu, čak i onu koju je objavio pravi izdavač, ali ovo je samo usmeno putem interneta, toliko je ljudi pokušalo da je pročita na internetu i zadobilo je takvu glavobolju. Oni kažu, bukvalno ću platiti 20 dolara da ovo pročitam na papiru, ovo mi uništava viziju. To će me uštedjeti da moram kasnije ići na LASIK operaciju da bih to mogao pročitati na papiru. 

Tako je nekako jedna od tih nekoliko hiljada kopija završila u rukama Dona Coscarellija – pretpostavljam da mu fanovi iHorrora znaju ime – ali ako ne, on je napravio seriju fantazma snimio je film Bubba Ho-Tep gdje Bruce Campbell igra Elvisa, ili čovjeka koji misli da je Elvis. I on me kontaktira iz vedra neba želeći ne samo da dobije filmska prava za ovo, već da to i napravi, što je ogromna razlika. Mnogo je ljudi koji su prodali filmska prava na stvari za 10 dolara ili šta god im se ponudi, i to je posljednje što ste ikada čuli. Obično jednostavno završe u planini imanja negdje. Ali on je želio uspjeti. Mislim da su svi mislili da radi Bubba Ho-Tep nastavak, a to je vjerovatno bilo u razvoju. Ali iz bilo kog razloga, mislim da je taj projekat zastao. Dakle, on je kao, želim da napravim ovo, ko je tvoj agent? 

Ali to je kao, ja nemam agenta. Nemam izdavača. Nemam urednika. Nemam ništa. Radim u osiguravajućoj kući koja se bavi unosom podataka. Opet, nemam posao da radim neki drugi posao pisanja. Nikada nisam bio plaćen za pisanje. Ja sam tip koji radi u kabini i upisuje brojeve u niz kutija na ekranu cijeli dan. To je to. Tako da sam morao da unajmim advokata da pogleda papirologiju. To je kao, jeste li ikada ranije vidjeli nešto od ovoga? Ovaj tip želi da kupi filmska prava, možeš li se samo pobrinuti da ne odbacujem svoj život ovdje? I onda to radimo. A onda nastavljam sa svojim životom. 

Još uvijek sam imao uspješnu blogersku karijeru u smislu da sam postao popularan kao bloger, ali nisam zarađivao na tome, što je način na koji internet opet obično funkcionira. Možete dobiti publiku, ali to je to. I nisam ništa čuo par godina. A onda, otprilike dvije godine kasnije, on se vraća i kaže, hej, imamo Paula Giamattija kao producenta, radili smo na kastingu posljednjih nekoliko dijelova, uskoro ćemo početi snimati ovo. I to 2012. godine, mislim da je bilo pet godina nakon što je kupio prava, pretpostavljam. 2007. kupio je prava, 2012. film je otvoren na Sundanceu. Odleteo sam tamo, morao sam da napravim publicitet sa glumcima i svim tim ljudima, slikali su se, išli smo okolo, napravili smo premijernu projekciju u jednoj od ponoćnih emisija tamo. 

Veliki izdavač, St. Martin's Press – koji je otisak Macmillana, jednog od tri preostala gigantska izdavača – došli su i kupili prava za izdavanje u tvrdom povezu. Potpisali su me za novu knjigu da uradim nastavak, to je i postalo Ova knjiga je puna pauka, koji je dospeo na listu bestselera The New York Timesa, i to je učinilo moju spisateljsku karijeru. 

Ali koliko sam uložio u to, pisajući ovu knjigu besplatno pola decenije prije nego što se išta dogodilo s njom, imam ovu karijeru zbog ove pauze. Zato što je ovaj tip naleteo na jedan primerak ove neverovatno opskurne knjige – sa njegove tačke gledišta. I ne samo da sam ga vidio i svidio mu se, već sam htio snimiti film o tome, snimio film o tome i napravio film dovoljno dobar da se još uvijek prikazuje. Prvo je otišla na DVD, a zatim je puštena na kablovsku, a sada je na streamingu. Sada je na – mislim – Hulu, ali se puštao na Netflixu nekoliko godina. Nalazi se na Amazon Prime. I samo svira i svira i svira. I svakih nekoliko stotina ljudi koji ga pogledaju, istrčavaju i kupe primjerak knjige. I to je u mnogim slučajevima učinilo moju spisateljsku karijeru. To je jedina razlika između mene i mnogih drugih velikih pisaca koji se decenijama trude u mraku. Samo sam dobio tu jednu pauzu.

Kelly McNeely: A imate i seriju Zoey Ashe (Futurističko nasilje i otmjena odijela, I Zoey udara u budućnost u kurac). Možete li reći nešto o razvoju te serije i kako se taj lik razvijao? 

Jason Pargin: Potpisali su sa mnom ugovor o više knjiga i to je bio prvi put da sam rekao: Pa, ne želim samo da pišem ovu seriju do kraja života, čini se da to niko ne želi. Imao sam upravo ovu drugu ideju o naučnofantastičnoj seriji u kojoj je budućnost, a zahvaljujući tehnologiji, moguće su određene vrste u osnovi nadljudskih sposobnosti. Ali postoji samo jedna ekipa ljudi čija je supermoć samo sranje. Oni su jednostavno nevjerovatno dobri lažljivci, manipulatori i prodavci. To je kao, pretpostavljam, Don Draper iz Lud čovjek. Radi se o tome kako od svih mogućih moći koje možete imati – od svjetlosti do nevidljivosti do super snage do bilo čega – ništa nije bolje od toga da možete prevariti ljude i manipulirati ljudima. 

Dakle, postoji ova posada ljudi i oni imaju obuku psihologa, i na neki način vode ovu ogromnu kriminalnu organizaciju. I onda sam pomislio, koja bi bila najsmješnija moguća osoba da bude na čelu te grupe? A na kraju je bila ova 22-godišnja djevojka iz trailer parka, koja ima ovu vrlo smrdljivu mačku koja joj se sviđa, a ona – kroz zamršeni niz događaja – u osnovi naslijedi ovo kriminalno carstvo. Dakle, imate ovaj veliki grad budućnosti, sa svim tim razrađenim osvetnicima i kriminalcima i u osnovi gotovo poluljudskim čudovištima, i ovom ekipom ultra visoke klase glatkih operatera i prevaranta. A sve ih predvodi Zoey Ashe, ova mlada djevojka iz prikolica koja je iz vedra neba naslijedila sve ovo i odlučila da ostane. 

Dakle, to je najsmješnija priča o ribi iz vode koju sam mogao zamisliti. A onda shvati, kao što biste očekivali – ako ste vidjeli ovakve priče – da joj ovo više odgovara nego što misli. Mislim da u mnogim slučajevima žena koje završe u svijetu u kojemu potpuno dominiraju muškarci, možete biti potkopani idejom da vas nijedna od njih ne vidi na taj način, a opet, nekako kao da mijenjate svoju poziciju svake minute svakog slobodan dan. I to je ono što ona mora da uradi. To je kao najapsurdnija verzija ovog stvarnog životnog scenarija u kojem neko dolazi spolja i u početku, vrlo preziru, znate, kako je ona tamo dospjela, ili kako je dobila tu poziciju, ili moraju da joj prijave, i ona nekako mora da zasluži njihovo poštovanje. Dakle, to je vrlo sličan ton John umire na kraju knjige, ali na svijet dolazi sa potpuno drugačije tačke gledišta. A stvari o kojima su ove priče različite su od onih o Johnu i Daveu.