Nije iznenađenje da Ravenous nije naišao na publiku nakon prvog puštanja 1999. Proizvodnja je od početka bila problematična, a rukovoditelji Fox 2000 navodno su upravljali projektom. Od scenarista Teda Griffina neprestano se tražilo da da reprize, dok je originalni režiser Milcho Manchevski pušten u produkciju tri tjedna. Glumci i ekipa navodno su odbili njegovu predloženu zamjenu, Raju Gosnellu. Napokon je dovedena Antonia Bird. Iako nije u potpunosti zadovoljna iskustvom, Bird je dovršila film kao što je i angažirana. Na kraju je proizvodnja od 12 miliona dolara na domaćim blagajnama naglo pala sa bednih 2 miliona dolara.

Čak i da je produkcija Ravenous-a tekla bez problema, film bi i dalje bio težak za prodaju. Ekscentrični napor dijelom je krvavi horor, dijelom drama. Nastavljajući marketinšku noćnu moru, njenoj uznemirujućoj temi pristupa se sa mračnim smislom za humor. Uprkos šansi za to, Ravenous je prokleto dobar film. Publici je to možda nedostajalo na velikom ekranu, ali otkrili su skriveni dragulj u kućnim video zapisima u posljednjih 15 godina. Blu-ray izdanjem putem Scream Factory, Ravenous će zasigurno steći još više obožavatelja u svom uglu.

Ravenous je priča o kanibalizmu nadahnuta stvarnom pričom o zabavi Donner. Događa se tokom meksičko-američkog rata 1840-ih. Guy Pearce (Prometej, Memento) glumi Johna Boyda, vojnog kapetana koji je poslan u Fort Spencer, važnu stanicu u Kaliforniji. Dok su tamo, on i njegovi kolege iz vojske otkrivaju iscrpljenog muškarca po imenu Colqhoun (Robert Carlyle, 28 tjedana kasnije). Čovjek govori o divljem pukovniku Ivesu, koji se okrenuo kanibalizmu nakon što je njegova grupa izgubljena u surovoj zimi.

Postaje očito da je Colqhoun više uživao u kanibalističkim tendencijama nego što je vodio dalje. Iako se radnja do ovog trenutka mogla samostalno proširiti u značajku, to je tek polovina Ravenousa. Kad pametni Colqhoun kasnije postane Boydov nadređeni, Boyd ga mora spriječiti da pojede još više ljudi. To nije lak zadatak, jer - kao što mit o Wendigu upozorava - kanibalizam ima ljekovite moći.

Nisam siguran da je Pearce ikada imao loše performanse, a Ravenous je samo dodatni dokaz za to. Kao i sam film, njegova uloga kreće se od šoka do drame do mračne komedije. Carlyle je također na vrhu svoje igre, podsjećajući na lukavost Christoph Waltza. Jeffrey Jones (Beetlejuice) također pruža izvanredne performanse. David Arquette ima iznenađujuće malu (uzimajući u obzir uspjeh serije Vrisak istovremeno) ulogu vojnika kamenjara. U izvrsnu glumačku postavu karakternih glumaca i prepoznatljivih lica spadaju i Jeremy Davies (Spašavanje vojnika Ryana), John Spencer (Zapadno krilo), Stephen Spinella (Guma) i Neal McDonough (Minority Report).

Talenat iza kamere podjednako je impresivan kao i glumci. Ravenous obilježava Griffinov scenaristički debi, otvarajući put za njegov kasniji rad na Ocean's Eleven i Matchstick Men. Pažljivo oko kinematografa Anthonyja B. Richmonda (Candyman, Men of Honour) snima zapanjujuće slike prostranih, snježnih pejzaža (s Praugeom u Kaliforniji iz 19. stoljeća). Iako ne postoje neki posebno razrađeni posebni efekti šminkanja, film je jeziviji nego što biste mogli očekivati. I ne možete razgovarati o Ravenousu, a da ne spomenete njegov neobičan, svestran rezultat. Udruživanje nadarenog kantautora Damona Albarna (vokal grupe Blur and Gorillaz) i minimalističkog kompozitora Michaela Nymana (The Piano) pokazalo se dobitnom kombinacijom.

Vjerovali ili ne, Foxovo originalno DVD izdanje Ravenous (iz 1999.!) Nije bilo previše otrcano u pogledu statista: tri odvojena komentatorska zapisa (jedan s Birdom i Albarnom, jedan s Griffinom i Jonesom i drugi s Carlyle), obrisan scene s komentarom Birda i galerije kostimografije i dizajna. Ove funkcije su prenesene, zajedno s prikolicom i TV spotom. Vrijedna su slušanja sva tri komentara koja nude širok spektar perspektiva filma koji prevladava njegovu problematičnu istoriju.

Pored postojećeg dopunskog materijala, Scream je ušao u trag Jonesu za potpuno novi, 20-minutni intervju. Iako je poznat po komičarskim ulogama (uključujući njegov red u Ravenousu), daje prilično pronicljiv, dobro izrečen stav o filmu i njegovim temama. I novi transfer visoke definicije izgleda sjajno, pogotovo u usporedbi s neanamorfnim DVD-om s kojim smo zaglibili svih ovih godina.

Nažalost, Bird je preminula prošle godine, ali poživjela je dovoljno dugo da vidi da se njen trud može cijeniti. Ravenous je film o kojem se često ne govori, ali kada naiđete na drugog obožavatelja žanra koji ga je vidio, na trenutak se razveseli. Zahvaljujući novom Blu-ray izdanju Scream Factory, taj kultni nastavak eksponencijalno će rasti kako se film stavlja pred veći broj ljudi koji će razumjeti, prigrliti i podržati njegov jedinstveni ton.