** Napomena urednika: James Whale: Frankenstein-ov homoseksualni otac nastavak je iHorror-a Mjesec ponosa horora slaveći LGBTQ zajednicu i njihov doprinos žanru.

Od svih muškaraca i žena koji su pomogli u oblikovanju ranih dana horora na filmu, malo je onih koji su mogli učiniti ono što je radio James Whale kad je uspio izmamiti empatiju za pogrešno oblikovano "čudovište" 1931-ih Frankenstein.

Možda je to zato što je malo tako malo tih stvaralaca znalo šta je to što se i sami smatraju monstruoznim.

Život homoseksualca iz ormara 1930-ih bio je daleko od lakog, čak ni u Hollywoodu. Bilo je više od stigme. Bila je otvorena mržnja.

Na mnogo načina, nije se puno toga promijenilo, a ipak je postojao James Whale, izvan sebe i ponosan kao što je mogao biti 1930. godine, kada je nakon ogromnog uspjeha režirao scensku predstavu tzv. Kraj putovanja u kojem glumi niko drugi do Colin Clive, ponuđen mu je petogodišnji ugovor s Universal Pictures i data mu je šansa da režira bilo koju imovinu koja je u to vrijeme bila u njihovom vlasništvu.

Kit je bio takav kakav je bio, izabrao je Frankenstein. Nešto u njemu razgovaralo je s njim, potaknulo mu je maštu i ubrzo je kreirao film koji je stvorio zlatni standard koji su rijetki od tada ispunili.

Sa sobom je doveo Colina Clivea da glumi nesrećnog Henryja Frankensteina, a imao je na umu i još jednog glumca za svoje remek-djelo: Borisa Karloffa.

"Njegovo me lice fasciniralo", objasnio je Whale kasnije. "Napravio sam crteže njegove glave, dodajući oštre koštane grebene tamo gdje pretpostavljam da se spojila lubanja."

Iako je Karloff bio njegov vlastiti izbor, navodno je i dalje bilo loše krvi između redatelja i glumca kako je snimanje započelo. Filmski povjesničar, Gregory Mank, sugerira da je Whale postao ljubomoran na pažnju koju je Karloff dobivao tijekom snimanja i smislio vlastitu osvetu kao odgovor.

Kako se bliži vrhunac filma, Čudovište prebacuje Henryja Frankensteina preko ramena uz strmo brdo do masivnog mlina. Whale je natjerao Karloffa da izvodi 6'4 in Colina Clivea po tom brdu iznova i iznova u ponavljanim snimkama što je navodno rezultiralo glumcem koji će imati ozbiljne bolove u leđima do kraja života.

Bez obzira na to koji su se problemi mogli događati iza kulisa, Frankenstein je bio veliki uspjeh za Whalea, Karloffa, i Univerzalne slike.

Izravnu publiku osvojili su maestralno pripovijedanje, lijepo snimljene scene i mučna priča o čovjeku koji se usudio glumiti Boga.

Gay publika, nekad i sada, vidi sve te stvari i nešto više. Iako bi queer podtekst bio mnogo manje suptilan Nevjesta Frankensteina, Prvi proboj Whalea u taj žanr i dalje je puno govorio.

Odbijanje čudovišta od strane njegovog "oca" odmah je naišlo na akord. Odbijanje od strane porodice kada saznaju da ste queer i dalje se događa prečesto i jedno je od najštetnijih poglavlja u našim vlastitim pričama, a važno je napomenuti da Čudovište podleže samo destruktivnom ponašanju pred tim odbijanjem, nešto što takođe proganja našu zajednicu.

Takođe, iako je naslikan kao čudovište, postoji određena osjetljivost na Frankensteinovo stvaranje. Na to se lako može gledati kao na žensku kvalitetu, pa on poprima određene osobine spolne tečnosti.

I ne zaboravimo onaj sudbonosni trenutak kada ga progone izbezumljeni seljani sa bakljama i vilama savijenim na njegovom uništenju. Svaka LGBTQ osoba na svijetu predobro poznaje taj strah.

Iako su se instrumenti nasilja možda promijenili - neki se čak nazivaju i „zakonima“ - strah i tjeskoba naziru se do danas.

Nije ni čudo, znajući da je Whale stvorio ove i druge trenutke u filmu, da je Čudovište postalo pomalo queer ikona i da se o tome nasljeđu više puta pisalo u časopisima i naučnim člancima u posljednjim decenijama.

Neki članovi trans zajednice čak su pronašli saveznika u Whaleovom čudovištu, a pisci i aktivistice poput Susan Stryker ukazuju na sličnosti između stvaranja stvorenja i njenih vlastitih operacija kako bi postala ona koja je trebala biti.

I ne zaboravimo na krajnji omaž Whaleovoj adaptaciji Shelleyjeva remek-djela: The Rocky Horror Picture Show.

Možemo samo teoretizirati što bi Whale mislio o ovom naslijeđu, ali dok zavirujemo u otvoren način na koji je živio svoj život, mislim da je sigurno pretpostaviti da bi bio ponosan.

Nakon 1931-ih Frankenstein, Whale je nastavio režirati još tri žanrovska klasika: Mračna stara kuća, Nevidljivi čovjek, I Nevjesta Frankensteina. Svatko od njih poštuje se zbog vlastitog stila i svaki je ispunjen redateljskim homoseksualnim osjećajima.

Do tada je bio suzdržan da nastavi žanrovski rad mlada počeo se bojati da će biti golup kao režiser horora. Nažalost, do 1941. godine završila je njegova filmska karijera, ali bio je mudar sa svojim financijama i sjedio je na značajnoj svoti novca.

Na nagovor svog dugogodišnjeg partnera Davida Lewisa, redatelj se bavio slikanjem i živio prilično raskošan životni stil u svom prekrasnom domu.

Na turneji po Evropi Whale je upoznao 25-godišnjeg Pierrea Foegela i obavijestio Lewisa da namjerava mlađem čovjeku da se preseli kod njega kad se vrati. Lewis je bio prirodno šokiran; bio je to kraj veze koja je trajala više od 20 godina. Izuzetno je to što su njih dvojica nakon toga ostali prijatelji.

Do 1956. godine Whale je patio od ozbiljnih napada iscrpljujuće depresije, a povrh toga doživio je i dva moždana udara. 29. maja 1957. godine pronađen je mrtav u svojoj kući. Utopio se u bazenu.

Smrt je proglašena nesrećom, ali godinama kasnije, malo prije vlastite smrti, David Lewis otkrio je samoubistvo koje je pronašao i sakrio.

Whale je imao samo 67 godina u trenutku smrti, i premda je njegov kraj bio tragičan, njegov život je bio dobro proživljen i ispravno je što ga častimo tokom proslave Mjeseca ponosa horora.

Volio bih misliti da bi ga to nasmijalo.