1985. slučaj ubistva potresao je mali grad Niantic Connecticut. Trudna supruga pronađena je zadavljena u spavaćoj sobi dok je njen muž bio na jedrenju. Zločin je ostao nerazjašnjen sve dok se svjedok nije javio da istražiteljima da trag, na svim mjestima, VHS kopiju horor filma.

Ed i Ellen Sherman su izgledali kao sretan par u gradu, oboje profesionalni, Ellen izdavač, Ed nastavnik na koledžu lokalne zajednice. Iako se činilo da su oličenje milosti zajednice, njihov privatni život pričao je drugačiju priču. Ed je bio filander koji je često sudjelovao u zamjenama žena i seksualnim zabavama. Činilo se da Ellen nije imala ništa protiv i često se i sama bavila aktivnostima.

Ulazi Nancy Prescott, Edova ljubavnica koja je zatrudnjela i rodila dijete za vrijeme njihove veze. Ellen na svom ograničenju rekla je Edu da napusti Nancy kako bi mogli početi iznova.

Ed se složio i par je pokušao ponovo uspostaviti brak, a sama Ellen zatrudnjela

Ali u nedjelju u kolovozu 1985. godine, dok je Ed s četvoricom prijatelja putovao na jedrenje, nazvao je policiju na radiju broda rekavši da je njegova trudna supruga mrtva. Otkrio ju je muški porodični prijatelj kojeg je Ed te večeri zamolio da je pogleda.

Na prvi pogled doista je izgledalo kao da je uljez ušao u njihov dom i istisnuo život Ellen, a zatim se na brzinu povukao, dapače, klima-uređaj je i dalje bio uključen.

Ligature oko Eleninog vrata pružile su medicinskom ispitivaču dovoljno dokaza da utvrdi da je zadavljena vlastitim donjim rubljem. Ali dalja istraga takođe će pokazati da je bila zadavljena prije gaćice su joj krenule oko vrata. Medicinski ispitivači utvrdili su da je ona ubijena ranije te nedjelje.

Pitanje je ostalo; ko bi ovo uradio? I kao što je to obično slučaj, istražitelji prvo gledaju na supružnika kao na osumnjičenog. Ali Ed je bio odsutan na jedrenjaku u nedjelju, imao je solidan alibi, sa četiri svjedoka. Nije mogao to učiniti. Kako je mogao biti na dva mjesta odjednom?

Ed je čak razgovarao sa suprugom u noći ubistva u kući prijatelja, svi su ga čuli telefonom.

Forenzičari su bili zbunjeni, posebno dr. Henry Lee iz Državne laboratorije u Connecticutu. To je sve dok se netko nije javio s napojnicom koja bi otpustila poklopac kućišta.

Svjedok je rekla da je naletjela na Eda u lokalnoj videoteci ujutro na njegovom jedrenju. Kaže da je Ed preporučio horor film pod nazivom zamračivanje, misterija o unakaženom čovjeku po imenu Allen Devlin, koji je u početku možda brutalno ubio svoju ženu i djecu, a zatim izmanipulisao mjesto zločina kako bi osujetio istražitelje.

U filmu je Richard Widmark, detektiv Joe Steiner, zbunjen i pokušava dokazati da je Allen u stvari odgovoran za brutalna ubistva.

Sjećate se klima uređaja? U “Blackoutu” ubica koristi pametan trik da odbaci istražitelje. Uključuje aparat do najviše postavke i ostavlja ga da radi.

Izuzetno hladne temperature usporavaju strogi proces mortisa i raspadanje tijela što može dovesti do toga da istražitelji pogrešno procijene pravo vrijeme smrti.

I Widmark u filmu i stvarni istražitelji u slučaju Sherman otkrivaju ovaj ubojiti hak. U slučaju Sherman, gdje je mrtvozornik utvrdio da je vrijeme smrti nedjelja, pretpostavili su da je kada je klima uređaj upaljen, vrijeme smrti zapravo bilo dva dana prije, u petak. To znači da je Ed mogao to učiniti prije odlazeći na ribolov.

Ipak, Ed je u noći ubistva od milje zvao svoju suprugu i to su mogli potvrditi njegovi prijatelji. Osim Ed-a koji nije to znao, na telefonu je bio još netko, jedna od kćeri gospodina koja je izvijestila da je podigla slušalicu kako bi nazvala i čula ga kako razgovara, samo što nije razgovarao sa suprugom, već je razgovarao zvoni na drugom kraju: poziv je bio lažan.

Prema emisiji Forensic Files (cijela epizoda u nastavku), Ed je zadavio suprugu golim rukama golim rukama nakon petka u petak. Zatim joj je omotao donji veš oko grla kako bi pokušao zavesti istražitelje da misle da je to seksualni zločin.

Nakon toga, nadahnut filmom zamračivanje, zatim je uključio klima uređaj na visoko kako bi usporio proces raspadanja i na kraju pogrešno usmjerio mrtvozornika i pravo vrijeme smrti. Zatim je otišao u kuću svog prijatelja na pecanje i ismijao poziv kasnije te noći sve u dometu njegovih prijatelja, ali nesvjestan da ga neko drugi sluša.

Konačno zahvaljujući filmu zamračivanje, istražitelji su zaključili da s hladnim temperaturama stvarno vrijeme smrti nije bilo u nedjelju, već dva dana ranije kad je Ed još bio kod kuće.

Ed Sherman je uhapšen zbog ubistva. Tužitelji su tvrdili da je Ellen odustala od njihovog braka i željela razvod. Ona je, kao primarni vlasnik posla, rekla Edu da može imati svoju djevojku i jedrilicu, i ništa drugo.

Tokom suđenja porotnici su bili veoma zainteresirani da saznaju više o Eleninom vremenu smrti. Na osnovu forenzičkih dokaza utvrdili su da je Ed imao vremena i motiva da počini ubistvo, a šest godina nakon zločina proglašen je krivim za prvostepeno ubistvo i osuđen na 50 godina zatvora.

Ed nikada nije priznao krivicu i tri godine nakon presude umro je u zatvoru nakon što je pretrpio srčani udar.